Nouveaux dispositifs FEI : révolution et bien-être équin en compétition
L’année 2025 marque une étape décisive pour le sport équestre international avec l’entrée en vigueur, dès le 1er mai, du nouveau dispositif de mesure du serrage des muserolles imposé par la Fédération Équestre Internationale (FEI). Cette innovation, qui s’appliquera à toutes les disciplines et compétitions internationales, vise à garantir un contrôle objectif et harmonisé du serrage des muserolles, un point sensible pour la santé et le bien-être des chevaux. Selon la FEI, ce dispositif a été conçu en collaboration avec des experts vétérinaires et des professionnels du secteur, et a déjà été testé sur plus de 600 chevaux lors d’événements internationaux, avec des retours majoritairement positifs de la part des cavaliers, grooms et officiels.
Un dispositif technique pour une mesure objective
Le nouveau protocole, détaillé dans les règlements vétérinaires 2025 de la FEI, impose l’utilisation d’un outil de mesure homologué pour vérifier le serrage des muserolles sur le chanfrein du cheval. Le test consiste à insérer le dispositif sous la muserolle, au niveau de l’os nasal, et à le faire glisser verticalement. Si l’outil passe sans résistance, le serrage est jugé conforme ; dans le cas contraire, le cavalier doit réajuster la muserolle avant de pouvoir prendre le départ. En compétition, un serrage jugé excessif entraîne l’exclusion immédiate du couple cheval-cavalier et l’attribution d’une carte jaune, comme le précisent les nouvelles règles publiées par la FEI et relayées par Equnews.
Ce protocole s’applique à tous les types de muserolles, qu’elles soient en cuir ou en plastique, et concerne aussi bien la partie supérieure qu’inférieure du harnachement. L’objectif affiché est d’éviter toute douleur, gêne respiratoire ou lésion cutanée, des risques identifiés de longue date par les vétérinaires et défenseurs du bien-être animal.
Acceptation et premiers retours du terrain
Les premiers retours d’expérience, notamment en Belgique et en Australie où le dispositif a été testé en avant-première, sont globalement positifs. Selon la FEI, moins de 5 % des contrôles réalisés lors de la phase de test ont révélé un serrage excessif, ce qui tend à montrer que la majorité des cavaliers respectent déjà les recommandations en vigueur. Plusieurs athlètes de haut niveau, interrogés par la chaîne FEI Channel, saluent cette avancée qui « standardise la mesure et limite les risques d’abus », tout en renforçant l’équité sportive.
Les fédérations nationales, à l’image de la Ligue Équestre Wallonie Bruxelles, multiplient les sessions d’information et de formation pour préparer les équipes à cette nouvelle réglementation. La communication transparente et la pédagogie semblent faciliter l’acceptation du dispositif, même si certains cavaliers expriment des réserves quant à la rigidité du système et à la prise en compte de cas particuliers.
Vigilance et enjeux de mise en œuvre
Si la majorité des professionnels accueille favorablement cette innovation, certains vétérinaires et défenseurs du bien-être animal appellent à la vigilance. Ils insistent sur la nécessité d’une formation rigoureuse des officiels et d’un suivi attentif lors des premiers mois d’application, afin d’éviter toute dérive ou interprétation subjective. Comme le souligne la plateforme Equibel, « la performance ne doit plus être recherchée au détriment du confort et de la santé du cheval », une évolution des mentalités qui s’inscrit dans une tendance plus large d’innovation et d’éthique dans le sport équestre.
La FEI rappelle que ce dispositif s’inscrit dans une politique globale de modernisation, qui inclut également des mesures renforcées en matière de biosécurité, de contrôle vétérinaire et de gestion des traitements médicamenteux. L’ensemble de ces initiatives vise à faire du bien-être équin une priorité absolue, tout en maintenant l’exigence de performance qui fait la renommée des compétitions internationales.
Un signal fort pour l’avenir du sport équestre
L’introduction du dispositif de mesure de nez FEI représente une avancée majeure pour le sport équestre, conjuguant innovation technologique, équité sportive et respect du bien-être animal. Les prochains mois seront décisifs pour évaluer l’impact réel de cette réforme et ajuster, si besoin, les modalités de contrôle afin de garantir un équilibre durable entre exigence sportive et respect du cheval. Comme le rappelle la FEI dans ses dernières communications, cette évolution n’est qu’une étape vers une pratique plus responsable et éthique du sport équestre à l’échelle mondiale.